Je parle du compost, l’or noir sur lequel comptent les jardiniers partout pour faire prospérer leurs jardins.

Il existe beaucoup de conseils en jardinage, et certains sont exagérés ou carrément inutiles. Mais le compost, c’est authentique.

Vous pouvez facilement comprendre pourquoi c’est le cas si vous allez dans une forêt et que vous creusez dans le sol. Tout ce riche humus qui soutient une abondance de vie végétale ? C’est essentiellement du sol composé d’une bonne part de compost.

Récemment, lors d’un de mes joggings, je me suis arrêté près d’un sentier et j’ai creusé dans le sol où les fougères, les claytonies, les plantes « piggyback » et les érables grimpants prospéraient. Et bien sûr, le sol était riche en humus, qui est le compost de la nature.

Plus tard, j’ai vérifié un endroit où seules des pissenlits poussaient, et la différence était frappante – le sol était remarquablement déficient en matière organique.

La matière organique est l’un des principaux composants d’un sol sain. Dans les écosystèmes naturels, les feuilles tombées, les plantes mortes et les déchets animaux se décomposent et enrichissent le sol en matière organique.

Cependant, le sol de nos jardins domestiques manque souvent de matière organique, et c’est parce que nous rassemblons les feuilles tombées, éliminons les plantes mortes et cultivons des cultures qui épuisent les nutriments sans les renouveler.

Le compostage est essentiellement une version plus rapide et plus contrôlée du processus de décomposition naturelle.

Dans ce guide, nous allons aborder les bases de la création de votre propre compost. Voici ce que je vais couvrir :

Qu’est-ce que le compost ?

Le compost est de la matière organique partiellement décomposée. Cette matière organique peut être constituée de nombreux matériaux, souvent des déchets alimentaires ou des épluchures, des feuilles tombées, des débris de jardin et des déchets animaux.

Vous recréez essentiellement le compost de la nature, qui est la matière organique qui se décompose sur le sol de la forêt et aide les plantes à prospérer.

Le compostage est le processus de décomposition de la matière organique en un milieu pouvant être utilisé pour enrichir le sol. Lorsque cette matière se décompose entièrement, elle devient humus. Oui, cette même substance que j’ai déterrée dans la forêt près de chez moi.

Les jardiniers paient cher pour des sacs de compost dans les pépinières ou les magasins de bricolage, mais puisque toute matière vivante se décompose finalement, autant mettre ce processus naturel à profit dans votre jardin.

En passant, lorsque nous utilisons le terme « organique » dans ce guide, nous ne parlons pas du processus de culture des cultures sans produits chimiques. Organique, dans ce contexte, est un terme scientifique pour un matériau à base de carbone, tel que les plantes, les animaux et les excréments.

Lorsque nous construisons un tas de compost, notre objectif est de créer l’environnement parfait pour que des créatures bénéfiques emménagent et décomposent les matériaux dans le tas.

Si vous avez une installation saine, une pléthore de bonnes bactéries, de champignons, de vers de terre, de nématodes, et plus encore aideront à décomposer le matériau, tout en expédiant une substance nutritive que vos plantes adoreront.

Votre compost fini sera riche en choses comme le fumier ou les déjections vermicoles.

Un tas de compost a besoin de cinq composants : du temps, de l’humidité, de l’air, les bonnes températures, et des microorganismes bénéfiques.

Lorsque tous ces composants sont en place, les matériaux se décomposeront rapidement. Votre tas peut être aussi complexe ou aussi simple que vous le souhaitez. Une configuration simple nécessiterait seulement quelques feuilles et des épluchures de légumes, un peu de pluie, et de la patience.

Un tas plus complexe aura besoin d’un rapport soigné de matière brune à verte et d’un retournement, d’un nourrissage et d’un arrosage réguliers. La raison pour laquelle nous entretenons soigneusement nos tas est d’augmenter l’activité aérobie.

Un environnement aérobie est riche en oxygène, ce qui accélère le processus. L’opposé est un environnement anaérobie, avec peu d’oxygène.

Les bactéries qui décomposent la matière organique peuvent prospérer dans des conditions aérobiques ou anaérobies, et certaines peuvent fonctionner dans les deux.

Après que les matériaux sont décomposés, vous aurez ce que certains jardiniers aiment appeler « l’or noir ». C’est riche et plein de nutriments pour nourrir vos plantes.

Vous n’avez besoin que de quelques pieds carrés pour créer un tas de taille décente, bien que vous puissiez aller aussi grand ou aussi petit que vous le souhaitez.

Certaines villes prennent réellement tous vos matériaux compostables et en font du compost. Ensuite, vous pouvez acheter le matériau fini à un coût modique.

Ces installations utilisent généralement le compostage à chaud dans des machines industrielles qui tuent les agents pathogènes responsables des maladies et les graines de mauvaises herbes dans le processus.

Pourquoi le compostage ?

Le compostage est bénéfique tant pour l’environnement que pour votre jardin, sans parler de votre portefeuille. Il agit comme un engrais, enrichissant le sol et améliorant à la fois le drainage et la rétention d’eau.

Une conséquence du jardinage est que le sol tend à s’épuiser avec le temps, sauf si nous le renouvelons avec des nutriments et de la matière organique.

Le compostage crée le matériau dont vous avez besoin pour enrichir le sol. De plus, cela peut aider à réduire votre empreinte carbone.

Les déchets alimentaires sont un problème majeur aux États-Unis, représentant environ un tiers de nos déchets. Au lieu d’envoyer ces déchets aux décharges, vous pouvez les mettre à profit dans un tas de compost et réduire leur impact environnemental.

Lorsque les déchets alimentaires et ceux du jardin sont envoyés à la décharge, ils nécessitent un transport, ce qui brûle du carburant et augmente les émissions de carbone. Une fois là-bas, les déchets sont enterrés sous des matières inorganiques, privant les créatures bénéfiques qui pourraient décomposer les déchets d’oxygène, d’humidité et d’air.

Les organismes anaérobies prennent le relais, décomposant la matière et libérant un biogaz composé de méthane et de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.

Les décharges modernes ont généralement un système de capture de méthane, mais il y a encore une partie qui s’échappe.

Ainsi, le compostage aide la planète localement et mondialement – mais les avantages ne s’arrêtent pas là.

Les engrais synthétiques sont fabriqués à partir de minéraux récoltés qui sont expédiés sur de longues distances pour être traités. Ces produits ne contiennent que quelques nutriments concentrés.

Un excès d’engrais peut se déverser dans les voies navigables voisines, provoquant des proliférations d’algues qui épuisent l’oxygène et tuent la vie aquatique.

Ces floraisons toxiques sont devenues un problème annuel dans certaines régions, nuisant aux écosystèmes et aux économies locales, et même tuant des animaux domestiques et des animaux sauvages qui boivent l’eau contaminée.

De plus, tout engrais synthétique non absorbé par les plantes a tendance à s’infiltrer rapidement.

Cela signifie que vous devez continuer à en ajouter, car le sol ne s’améliore pas avec le temps, il devient plus appauvri. Les engrais synthétiques peuvent également causer une croûte à la surface du sol.

Vous pouvez réduire l’excès d’écoulement par une alimentation prudente et en testant votre sol avant de nourrir, mais cela ne résoudra pas tous les problèmes liés aux engrais synthétiques.

Le compost, en revanche, est plus complet. Il contient de l’azote, du phosphore et du potassium, ainsi que du calcium, du magnésium, du fer, du zinc et d’autres oligo-éléments.

Vous ne pouvez pas toujours l’utiliser comme source unique de nutriments selon vos pratiques de jardinage et les plantes que vous cultivez, mais il peut certainement agir comme un complément.

Dans mon jardin, je compte presque entièrement sur des cultures de couverture de la famille des légumineuses ainsi que sur le compost pour nourrir le sol.

Les plantes en pot ou celles qui ont besoin de beaucoup de nutriments ont parfois besoin d’un coup de pouce, mais pour la plupart, je peux nourrir un quart d’acre avec juste une livre d’engrais par an, en plus du compost, des cultures de couverture et d’un coup de vieux fumier bien décomposé de temps en temps.

Le compost soutient également des microbes bénéfiques qui ont une relation symbiotique avec les plantes. Ces bactéries et champignons sont essentiels pour un sol sain et une croissance robuste des cultures.

Au fur et à mesure que le compost se décompose, il enrichit le sol, améliorant à la fois la rétention d’eau et le drainage, vous permettant d’utiliser moins d’eau lors de l’irrigation.

Le compost peut également aider à absorber les métaux lourds, réduisant leur absorption par les racines des plantes, et à tamponner le pH, rendant le sol trop acide ou alcalin plus neutre.

Les cultures cultivées dans un sol bien nourri et sain sont généralement plus grandes, plus résistantes aux parasites et aux maladies, et plus nutritives que celles en détresse.

Bien que toutes les plantes ne prospèrent pas dans un sol riche en humus – les espèces carnivores et de nombreux cactus préfèrent les sols pauvres – la grande majorité des plantes de jardin bénéficient d’une matière organique ajoutée.

Si vous ne souhaitez pas incorporer le compost dans le sol, vous pouvez l’utiliser comme paillis. Étendu sur la surface, il garde les racines au frais et aide à retenir l’humidité.

Commencez Votre Tas

Vous pouvez composter dans un petit conteneur à l’intérieur ou dans un grand tas à l’extérieur. La méthode que vous choisissez dépend de vos objectifs, de votre espace et de la quantité de déchets que vous produisez.

Les systèmes de compostage peuvent prendre de nombreuses formes : bacs, boîtes, cages en fil, tumblers, seaux, ou tas ouverts. Au plus simple, tout ce dont vous avez besoin est un endroit pour mettre vos matériaux.

Cela pourrait être une zone clôturée, une structure en bois, un bac en plastique, ou simplement un tas sur le sol. Si vous envisagez de composter beaucoup de déchets alimentaires, un conteneur fermé aide à éloigner les nuisibles comme les rats et les ratons laveurs.

Pour le compostage intérieur, un petit seau muni d’un couvercle avec circulation d’air fonctionne bien. Vous pouvez également acheter des bacs à compost conçus pour une utilisation intérieure ou extérieure.

Ou, si vous préférez la méthode DIY, utilisez des matériaux comme du fil à poules ou du bois de récupération pour créer une zone de confinement. Cela dit, un tas lâche fera également l’affaire.

Au fil des ans, j’ai essayé presque toutes les méthodes, d’un bac de comptoir à une unité extérieure préfabriquée, en passant par un tas ouvert dans le jardin. Toutes fonctionnent, chacune avec ses avantages et ses inconvénients.

Personnellement, je préfère avoir une sorte de confinement, car cela aide à garder les ratons laveurs locaux à l’écart et augmente la chaleur et donc la vitesse de décomposition.

Certains jardiniers aiment mettre une bâche ou une couche de plastique à la base pour éviter que des nuisibles indésirables ne creusent, mais je ne veux pas que le plastique se décompose dans mon tas.

J’aime mettre une fine couche de brindilles et de branches à la base pour améliorer la circulation de l’air, mais gardez à l’esprit qu’elle finira par se décomposer et que vous devrez la remplacer.

Actuellement, j’utilise un bac ouvert en bas avec un couvercle et une porte d’accès à la base pour prélever le compost fini.

J’ajoute des matériaux sur le dessus et laisse mes poules aider à tourner le tas, puis récolte ce qui est au fond lorsqu’il mûrit.

Vous pourriez avoir besoin de plusieurs tas si vous comptez constamment ajouter de nouveaux matériaux. Un tas sera constitué de matériaux frais que vous entretenez et l’autre d’un tas qui est presque fini ou en train de mûrir.

Température

Nous allons nous concentrer sur la température avant de parler des matériaux, car vous devez décider quel type de tas vous souhaitez.

Il existe deux types de tas de compost : froid ou passif, et chaud ou actif.

Plus votre tas génère de chaleur, plus les matériaux se décomposeront rapidement. Un tas chaud peut se décomposer en quelques semaines. Un tas modérément chaud prend environ trois mois. Un tas froid peut prendre six mois ou plus.

Un tas chaud est rempli d’organismes thermophiles qui décomposent rapidement la matière organique, tandis que les tas froids contiennent des organismes mésophiles, qui travaillent plus lentement.

Les tas chauds doivent maintenir des températures entre 40 et 65 °C. S’il dépasse 65 °C, il entre dans une zone dangereuse où les organismes bénéfiques ne peuvent pas survivre. Les tas froids ou tièdes restent en dessous de 40 °C.

J’ai à la fois un tas froid et un tas chaud. Mon tas chaud fonctionne à chaleur moyenne, il est petit et facile à gérer. C’est mon choix pendant la saison de croissance lorsque j’ai besoin de matériau pour les binage ou le paillage. Je le maintiens en utilisant tout au long de l’année.

Mon tas froid est grand et le matériel est surtout utilisé pour amendement du sol au printemps. Je ne me dérange pas qu’il prenne une année à se décomposer.

Le compostage à chaud nécessite plus de précision et de gestion, tandis que le compostage à froid est mieux si vous souhaitez simplement jeter quelques ingrédients et oublier.

Pensez à combien d’effort vous souhaitez mettre et à quelle vitesse vous voulez du matériel utilisable.

Aussi, gardez à l’esprit qu’enfoncer votre main dans un tas de compost chaud peut entraîner des brûlures au deuxième degré, donc vous devez faire preuve de prudence si vous optez pour cette méthode.

Si vous souhaitez un compost chaud florissant dont vous pouvez tirer régulièrement, vous devrez gérer soigneusement vos ingrédients, la taille des particules, et le rapport, ainsi que le niveau d’humidité, d’aération et de température. Avec un tas froid, vous pouvez simplement le laisser tranquille.

La vitesse n’est pas le seul avantage d’un tas chaud. Lorsqu’il atteint environ 60 °C, il tue les graines de mauvaises herbes et les agents pathogènes. Il dissuade également les nuisibles comme les ratons laveurs, les mouffettes et les rats.

Un tas froid peut sentir mauvais à mesure que la matière anaérobie libère de l’ammoniaque, tandis que les tas chauds n’ont généralement pas d’odeur, ou s’ils le font, c’est généralement un arôme riche et terreux.

Vous n’avez pas besoin d’être précis ou de tester la température tous les jours. Si vous souhaitez vérifier, insérez un thermomètre à environ un pied de profondeur. Je ne teste pas le mien formellement, je sens juste le tas, et s’il est chaud, je suis content.

Matériaux

La plupart des tas à domicile sont principalement constitués de déchets alimentaires et de feuilles d’origine végétale. Mais en fait, quasiment tous les matériaux d’origine végétale peuvent y aller.

Les coquilles de noix, les épis de maïs, les tiges de plantes épaisses, le bois taillé et d’autres matériaux volumineux sont acceptables, mais ils mettront longtemps à se décomposer.

Je coupe mon bois avant de le mettre. La paille ou la paille est une bonne source de matière brune, mais je préfère l’ajouter directement au jardin comme paillis plutôt que de l’utiliser dans mon compost.

J’évite les épluchures d’agrumes principalement parce qu’elles ne se décomposent pas facilement en raison de leurs propriétés qui peuvent dissuader les microbes bénéfiques. Elles finiront par se décomposer, mais cela prendra beaucoup de temps.

Certaines ingrédients sont controversés. J’évite les épluchures d’agrumes car elles se décomposent lentement et peuvent dissuader les microbes bénéfiques. Elles finiront par se décomposer, mais cela prendra du temps.

Les aiguilles de pin sont bien à ajouter. Il existe un mythe persistant selon lequel elles acidifient le compost, mais ce n’est pas vrai.

Les marcs de café sont également considérés comme acides, mais ce n’est pas le cas. Notre guide sur le compostage des marcs de café en dit plus à ce sujet.

Le fumier de poulet et la litière, ainsi que le fumier provenant d’animaux non nourris aux antibiotiques, sont d’excellentes additions.

Vous entendrez peut-être que les matériaux contenant de l’urée ne devraient pas être utilisés, mais une fois que le tas est chauffé, cette urée s’évapore sous forme d’ammoniaque. Ce qu’il en reste est de la matière organique bénéfique.

Les tontes de gazon sont facilement disponibles et constituent une bonne source de matière verte, mais il est facile de les surutiliser. Un sac peut déséquilibrer un tas et le transformer en un désordre détrempé.

Je le sais par expérience. Mon mari avait l’habitude de jeter toutes les tontes de gazon dans notre tas. Il a fallut deux ou trois fois pour qu’un tas sain se transforme en un désordre malodorant avant qu’il décide de les mettre dans le poulailler à la place.

Les poules les mélangent avec des copeaux de pin, donc elles se décomposent un peu avant que nous ne les ajoutions avec modération au compost.

Vous ne devez pas composter des tontes provenant de pelouses traitées avec des herbicides, et s’il y a des mauvaises herbes sur votre pelouse, cela peut introduire des graines de mauvaises herbes.

En parlant de mauvaises herbes, soyez sélectif. Vous pouvez composter la plupart des mauvaises herbes et leurs graines, mais évitez les espèces envahissantes ou quoi que ce soit qui se propage par tiges ou fragments de feuilles.

Une amie a une fois coupé un buisson de ronce et l’a jeté dans son compost. Mon cœur a coulé.

Même une petite section de tige peut régénérer et à moins que le tas ne soit bien chaud, elle finirait par répandre des ronces autour de son jardin.

Elle s’est assurée que ce tas se décomposait complètement avant d’utiliser le matériau, mais tout le monde n’est pas aussi prudent.

De plus, les matériaux épineux comme les roses ou les ronces mettent une éternité à se décomposer. Vous pourriez être en train de répandre des débris tranchants autour de vos plates-bandes – ce n’est pas l’idéal si vous jardinez pieds nus ou à mains nues. Il est préférable d’éviter complètement les matériaux à canne épineux.

Les coquilles d’œufs sont acceptables, bien qu’elles n’ajoutent pas de calcium au mélange, si c’est votre objectif. Écrasez-les avant de les jeter dans le tas.

Sinon, elles prendront un temps fou à se décomposer. Notre guide sur l’utilisation des coquilles d’œufs dans le jardin contient plus d’informations.

Les produits en papier comme les serviettes, le carton ou les journaux peuvent être compostés, mais je les évite généralement. Ils se décomposent lentement, n’offrent pas beaucoup de valeur nutritionnelle, et peuvent contenir des produits chimiques comme de la colle, de l’encre, du chlore, du Bisphénol A ou des métaux lourds.

Cela dit, je mets parfois dans le tas ces contenants alimentaires compostables du marché. Ils n’ajoutent pas grand-chose, mais cela permet de les garder hors de la décharge et ils sont pratiques pour collecter des déchets en cuisinant.

Évitez d’utiliser cendres de bois, déchets d’animaux carnivores, produits laitiers, viandes, poissons, os, huiles, graisses ou excès.

Les plantes malades ou toxiques doivent également rester à l’écart. Techniquement, tout cela peut se décomposer dans des systèmes de compostage commercial à haute température, mais dans un tas domestique, ils risquent de causer des problèmes.

Vous pouvez ajouter de l’ancienne terre à rempoter à votre compost, mais elle n’apportera pas grand-chose.

Je garde un seau séparé pour la terre à rempoter usagée, la mélange avec du compost dans un rapport d’environ 4:1, et utilise ce mélange pour améliorer les plates-bandes ou élever le niveau du sol dans un lit surélevé qui a perdu du volume.

Le Bon Rapport

La clé de la rapidité d’un tas de compost est d’avoir le bon rapport azote/carbone.

L’azote provient des matériaux « verts » comme les épluchures de légumes. Le carbone provient des matériaux « bruns » comme les feuilles sèches ou les peaux d’oignon.

Bien sûr, les matériaux verts et bruns contiennent à la fois du carbone et de l’azote. Le « bois » brun est principalement du carbone avec un peu d’azote. Les feuilles de laitue vertes sont riches en azote mais contiennent encore du carbone.

Beaucoup de jardiniers insistent sur l’importance de l’équilibre entre les matériaux verts et bruns, mais il s’agit en fait de l’équilibre entre l’azote et le carbone.

Les étiquettes « vert » et « brun » ne sont que des abréviations – elles ne sont pas parfaites. Le fumier, par exemple, est de couleur brune, mais compte comme un matériau « vert ». Le luzerne est vert de couleur, mais considéré comme matériau « brun ».

Pour une décomposition idéale, visez un rapport 30:1 entre le carbone et l’azote en poids – 30 livres de carbone pour une livre d’azote.

Ce rapport soutient les microbes qui décomposent rapidement et efficacement la matière organique. Si l’équilibre est mauvais, ces organismes bénéfiques pourraient ne pas avoir les nutriments dont ils ont besoin, ce qui donne une opportunité aux microbes moins utiles de prendre le relais.

Alors, comment calculez-vous cela ? Pour référence, les feuilles tombées sont environ 25 pour cent de carbone pour 1 pour cent d’azote.

Humidité

L’humidité est essentielle pour un tas de compost sain et la décomposition ne peut pas se produire sans elle. Le tas doit toujours se sentir comme une éponge bien essorée – ni détrempée, ni sèche.

Par temps humide, il se peut que vous n’ayez pas besoin d’ajouter d’humidité. Si les conditions sont trop humides, vous devrez peut-être couvrir le tas.

Durant les mois secs, vous devrez peut-être sortir le tuyau. Si vous avez un tas froid, l’arrosage peut ne pas être nécessaire. S’il est autorisé à sécher, la décomposition ralentira voire s’arrêtera, mais les choses reprendront lorsque la pluie reviendra.

Évitez de laisser votre tas exposé à des pluies fréquentes. Cela rend non seulement le tas trop humide, mais cela élimine également l’azote.

Si vous avez un capteur d’humidité, visez un niveau d’humidité de 45 à 50 pour cent. En dehors de cette fourchette, l’activité aérobie s’arrêtera.

Vous n’avez pas besoin d’un outil sophistiqué pour déterminer l’humidité, cependant. Prenez simplement une poignée et pressez. Si une ou deux gouttes sortent, vous êtes dans la bonne zone. S’il n’en sort rien, c’est trop sec. S’il y a de l’eau qui coule, c’est trop humide.

Pour couvrir votre tas, placez quelques branches sur le dessus pour créer une tente pour une bâche ou une feuille de plastique. Ou utilisez un bac avec un couvercle. Comme j’ai beaucoup de pluie où je vis, j’utilise un bac avec couvercle et je n’ai qu’à l’enlever ou le remettre selon le besoin.

Retourner le tas

Vous avez probablement vu ces bacs à compost rotatifs. L’objet de cette fonctionnalité rotative n’est pas seulement de mélanger les matériaux mais aussi d’introduire de l’air dans le tas.

Pensez au compost comme à un système vivant, respirant. Sans air, il ne peut pas survivre.

L’air pénétrera naturellement dans le tas dans une certaine mesure, mais le maintenir bien aéré accélérera la décomposition. C’est particulièrement important lorsque vous créez un tas chaud.

Pour accélérer le processus, retournez le tas fréquemment. À quelle fréquence le faites-vous dépendra de la température que vous essayez d’obtenir et de la taille du tas. L’air ne peut atteindre qu’environ 45 centimètres de profondeur tout seul.

Certains jardiniers choisissent de mettre un tube en fil métallique au centre du tas pour augmenter le flux d’air.

Si votre tas commence à sentir mauvais ou cesse de se décomposer, il a besoin d’être retourné. Si la température atteint 65 °C, il devient trop chaud et devrait être retourné pour le refroidir.

Je retourne mon tas chaud peut-être une fois par semaine et mon tas froid une fois par mois, si c’est nécessaire.

Pour retourner votre tas, vous pouvez utiliser une fourche, une pelle, un râteau ou un outil d’aération de compost. Avec un bac rotatif, il suffit de le faire tourner une fois par semaine ou plus. J’ai une arme secrète – mes poules.

Elles sautent dans le bac et mélangent les choses, aidant à le mélanger. Je termine avec une fourche pour remuer les couches plus profondes qu’elles ne peuvent pas atteindre.

Une autre option est d’utiliser un système à trois bacs. Le premier bac est pour les matériaux frais. Lorsqu’ils se décomposent et ont besoin d’être retournés, vous les déplacez dans le deuxième bac.

Au fur et à mesure qu’ils se décomposent davantage dans le deuxième bac et ont besoin d’un autre retournement, déplacez le matériau dans le troisième bac où il termine sa décomposition. Le troisième tas est celui d’où vous tirez et le premier tas est celui où vous ajoutez de nouveaux matériaux.

Utiliser le compost

Vous saurez qu’il est temps de plonger dans votre tas et de commencer à le répandre autour du jardin lorsque vous ne pourrez plus identifier les matériaux d’origine.

Si vous fouinez, vous ne devriez plus pouvoir voir de feuilles distinctes ou des morceaux de petits pois et de peaux d’oignons de la cuisine. Les coquilles de noix ou les brindilles pourraient encore être visibles et c’est bien – elles mettent plus de temps à se décomposer.

Si vous prévoyez d’utiliser le compost comme paillis, vous n’avez pas besoin d’attendre qu’il se décompose complètement. Mais si vous souhaitez l’incorporer au sol, laissez-le atteindre cette texture douce, friable et lâche.

Vous n’êtes pas sûr qu’il soit prêt ? Essayez de planter quelques graines à germination rapide comme la laitue dans le compost. Si elles germent et poussent, c’est bon à utiliser.

Si vous n’avez pas besoin d’utiliser votre compost tout de suite, laissez-le mûrir pendant quelques semaines ou quelques mois. Le compost immature peut avoir des niveaux élevés d’acide, d’azote ou de carbone. La maturation permet un meilleur équilibre.

Cela n’est pas si important si vous étalez du compost sur des plates-bandes, mais c’est crucial si vous l’utilisez dans des pots ou des conteneurs.

J’aime dire qu’il n’existe pas de trop de compost. Mais bien sûr, c’est une exagération.

Un sol sain est constitué d’air, d’eau, de sable, de limon, d’argile et de matière organique – la matière organique représentant la plus petite portion.

Si vous en ajoutez trop, vous perturbez cet équilibre, créant un environnement avec trop d’humidité et pas assez d’air.

Il y a aussi la question des nutriments. Le compost a tendance à avoir un rapport NPK (azote, phosphore, potassium) équilibré, mais la plupart des plantes ont besoin de plus d’azote que ce que le compost seul peut fournir.

Ainsi, bien que l’ajout de compost soit bénéfique, plus n’est pas nécessairement mieux. Si vous souhaitez l’incorporer au sol ou l’utiliser comme paillis, gardez-le à environ un pouce.

Avertissements

Les tas de compost chauds peuvent atteindre des températures bien au-delà de 55 °C, ce qui est suffisamment chaud pour provoquer des brûlures au deuxième degré.

Donc, ne mettez pas vos mains nues dans le tas ou vous pourriez vous blesser sérieusement.

À moins que vous n’ayez un composteur commercial ou un tas énorme, la combustion spontanée ne représente pas un problème. Les tas domestiques n’atteignent simplement pas les températures nécessaires. Si vous voyez de la « fumée » s’élever de votre compost, il s’agit probablement simplement de vapeur.

Pour que la combustion se produise, les températures internes doivent atteindre environ 150 °C, et le tas devrait être énorme – des centaines de pieds de long ou plus de 15 mètres de haut.

Les tas mouillés sont moins susceptibles de s’enflammer que ceux remplis de matériaux secs. Les tas qui se sont enflammés sont également généralement pauvres en oxygène, riches en méthane, et extrêmement rares dans des environnements de jardinage domestique.

Vous êtes beaucoup plus susceptible de voir un tas de foin prendre feu. J’ai vu du foin s’enflammer et détruire la moitié d’une grange, mais même le tas de compost le plus chaud d’un jardin n’a pas été amusant.

Si votre tas sent mauvais, quelque chose ne va pas. Un tas de compost sain devrait sentir la terre, comme le sol de la forêt. Une mauvaise odeur est un signe que l’équilibre est déréglé, ou qu’il y a trop peu d’oxygène dans le mélange.

Ne soyez pas alarmé si vous voyez des créatures comme des vers et des insectes dans votre tas. Cela est généralement une bonne chose !

Les fourmis, les coléoptères, les scolopendres, les escargots, les vers et bien d’autres entreront et grignoteront cette matière organique. En se nourrissant, ils transportent des bactéries saines dans tout le tas et ajoutent des nutriments avec leurs déchets. Accueillez ces êtres vivants dans votre tas.

Ce que vous ne voulez pas, ce sont des rongeurs. Personnellement, je ne me soucie pas si des ratons laveurs ou des ours fouillent mon tas, mais les rongeurs transportent des maladies qui peuvent ne pas être détruites par le processus de compostage, surtout si votre tas ne chauffe pas.

De plus, les rongeurs peuvent creuser et se cacher dans le tas, et c’est une surprise désagréable de voir un rat traverser vos orteils nus. Ou du moins, c’est ce que j’ai entendu.

Allons Chercher de l’Or Noir

Je pense que vous pouvez comprendre que je suis un grand fan du compost. Il n’est pas nécessaire de passer beaucoup de temps ou de rendre cela compliqué pour faire le vôtre.

Vous pouvez simplifier ou complexifier comme vous le souhaitez. Le compostage utilise des déchets et vous donne de l’or noir en retour.

Alors, quel genre de tas allez-vous construire ? Peut-être un petit tumbling pour vos plates-bandes arrière, ou un système à trois bacs pour alimenter votre ferme ? Faites-nous part de vos projets de compostage dans la section commentaires ci-dessous !

Maintenant que vous avez atteint ce point, poursuivez votre parcours de compostage avec les guides suivants :

Questions Fréquemment Posées

Qu’est-ce que le compostage ?

Le compostage est le processus de décomposition de matières organiques en un amendement de sol riche et nutritif.

Quels matériaux dois-je inclure dans mon compost ?

Vous pouvez inclure les épluchures de légumes, les feuilles, les déchets de jardin et des matières brunes comme le carton ou les copeaux de bois.

Combien de temps faut-il pour que le compost soit prêt ?

La durée dépend du type de compostage, mais cela peut prendre de quelques semaines à plusieurs mois.

Comment savoir si mon compost est prêt ?

Le compost est prêt lorsque les matériaux d’origine ne sont plus identifiables et qu’il a une texture homogène et meuble.

Le compostage a-t-il des avantages environnementaux ?

Oui, le compostage réduit les déchets en décharge, diminue les émissions de carbone et enrichit le sol sans produits chimiques synthétiques.